1900年，慈禧一齐逃到山西开云体育，盘缠见了底，不得不找乔家借银子。蓝本只启齿要10万两，乔家家主乔致庸扑通一声跪下：“30万两都成，只求老佛爷赏草民同样东西！”慈禧听完捧腹大笑：“这有何难？”

1900年，八国联军打进北京。农历七月二十一日凌晨，紫禁城里乱成一锅粥。寺东谈主宫女哭喊着四散奔逃，羽林军早就跑没了影。

慈禧从寝宫出来的时间，连凤冠都没来得及戴。身边的李莲英七手八脚找了一套民妇的粗布穿着，催着她换上：“主子，来不足了，洋东谈主一经到东华门了！”

慈禧咬了咬牙：“走。”

一溜东谈主从神武门出了宫，连个像样的马车都凑不都。

堂堂大清国的太后，坐的是临时征来的骡车，车厢里连块垫子都没铺。光绪帝跟在后面，感情苍白，一句话不说。

出京头一天，戎行里没带干粮。

走到昌平一带，慈禧饿得着实撑不住了。李莲英跑了半个村子，终末捧转头三根煮玉米棒子。

慈禧接过来，看了一眼，没吱声，折腰就啃。

这个画面，搁在三天前，是谁都不敢想的。三天前她还坐在金銮殿上批折子，御膳房一顿饭摆一百零八谈菜。

三天后，她蹲在骡车里啃玉米。

一齐往西走，戎行越走越散。寺东谈主跑了一半，宫女也跑了不少。随行的王公大臣，有些东谈主走着走着就偷偷拐了弯，再也不见东谈主影。

到了山西地界，总算有父母官出来接驾了。但慈禧身上的银子一经见底了，朝廷的脸面也快兜不住了。

通盘吃住都得用钱，随行几百号东谈主要奉养，父母官拿出来的那点银子根蒂不够填穴洞。

有东谈主给慈禧出了个主意：“山西祁县有个乔家，开票号的，生意遍布泰半个中国。论家底，统统山西数得着。”

慈禧问：“真确吗？”

傍边的东谈主答：“乔家作念了几十年生意，最讲一个信字。他家的大德通、大德恒两家票号，在各省都有分号，银子调得动。”

慈禧点了头：“传他来见。”

来的东谈主叫乔致庸。

这一年，乔致庸一经八十二岁了。在山西商界，他是谢世的牌号。乔家的票号、茶庄、绸缎庄，生意铺到天下十几个省。

东谈主送诨名“亮富翁”——不是显摆，是真有阿谁底气。

但乔致庸这个东谈主，瞩目了一辈子。他作念生意有个原则：每一两银子花出去，都得听见响。

他晃晃悠悠跪到慈禧眼前，磕了个头。

慈禧启齿：“乔方丈，朝廷如今有难处，想跟你乔家借10万两银子盘活。事成之后，朝廷不会亏待你。”

乔致庸跪在地上，莫得速即接话。他抬动手，看了慈禧一眼，又马上低下去。

然后他说了一句让扫数东谈主都没意想的话：“回老佛爷的话，10万两不必提了。30万两，老臣一个子儿不少地备都。”

慈禧眼睛一亮。

但乔致庸紧随着又加了一句：“只求老佛爷赏草民同样东西。这30万两，就算老臣孝顺您的，无须还。”

慈禧的笑意顿了一下：“你要什么？”

乔致庸又磕了个头，声息不大但字字明晰：“老臣果敢，求老佛爷赏一幅墨宝。老臣想挂在家宅正堂，当传家之物，让乔家子孙长生永世记取皇恩广大。”

慈禧愣了刹那，随即大笑起来：“这有何难，取墨宝来！”

等墨宝取来后，慈禧挥手写下“福种琅嬛”四个大字。

乔致庸叩头谢恩，30万两银票本日就送到了慈禧眼前。

在场的东谈主里，约略大批都以为乔致庸亏大了。30万两是什么观点？够泛泛东谈主家吃喝几十辈子。而一幅字，说到底不外是纸上的墨。

但乔致庸不这样看。

他作念了一辈子生意，最懂一个意想：银子花了能再赚，但有些东西，错过了这一趟，就再莫得第二回。

1901年，慈禧回銮北京。

回宫之后，她命东谈主将“福种琅嬛”四字制成一块匾额，交由山西父母官员专程送往祁县乔家。

匾额送到那天，乔家大院中门打开，阖长途下跪迎。

匾额挂上正堂的那一刻，乔致庸站在堂下看了许久，对身旁的儿孙只说了一句话：“记住，这块匾比银子值钱。”

他没说错。

太后亲题的匾额往正堂一挂，乔家的牌号今夜之间就不同样了。

往后不论跟官府打交谈照旧跟同业作念生意，谁见了这块匾，都得考虑考虑——乔家，那是太后亲口夸过的东谈主家。

更着实的公正紧随着就来了。

慈禧回銮后，乔家的大德通、大德恒两家票号，获准代理朝廷的官银汇兑业务。

天下各省的官银过一谈乔家的手，光手续费即是一个天文数字。

30万两的“孝顺”，翻着倍地赚了转头。

1907年，乔致庸死一火，活了八十九岁。

他留给后东谈主的，除了票号、宅院和那块挂在正堂的御赐匾额以外开云体育，还有一个意想：银子是死的，东谈主心是活的。能用死银子换活东谈主心的生意，闭着眼睛都该作念。